Para onde vai a água?

A agricultura consome 70% da água utilizável. O algodão e o arroz
precisam de enormes quantidades de água ao longo do seu ciclo vegetativo. De todas as sementes produzidas, 40% servem para alimentar animais que, por sua vez, são consumidas pelo Homem! Se o Homem consumisse menor carne e mais vegetais, diminuiria o consumo de água!
A agricultura também polui as correntes de água subterrânea e de superfície com os fertilizantes, pesticidas, herbicidas e dejectos de animais e lodo. A agricultura biológica poderá ser uma alternativa!
A evolução tecnológica permitiu reduzir as necessidades de água na actividade industrial. Nos anos trinta para a produção de uma tonelada de aço requeria 60 a 100t de água, hoje em dia bastam seis. A água para arrefecer as centrais térmica pode ser reciclada, mas mesmo assim a indústria é responsável por 20% do consumo de água no nosso planeta.
A indústria polui a água com químicos tóxicos e metais pesados. As centrais termoeléctricas originam a chuva ácida.
Para uso doméstico o Homem utiliza 10% da água utilizada, mas a sensibilização da população e o avanço tecnológico tem vindo a diminuir o consumo nos países desenvolvidos. Antes de 1990, a maior parte das casas de banho americanas utilizava 20 litros de água por cada descarga do autoclismo, hoje esse valor descer para 6 litros.
Os esgotos não tratados sujam os rios; a água salgada penetra nos aquíferos costeiros, deteriorando o seu uso …
Cabe ao Homem ponderar a sua acção!

National Geographic - Abril 2001 ( Adaptado)

A viagem da água

Haverá água para todos?

Evapora-se dos oceanos cai sobre a terra, corre para os rios e volta a fluir para o oceano. A água entra num ciclo – ciclo hidrológico, aparentando ser um recurso natural ilimitado; mas apenas 2,5% da água do Planeta é potável. A maior parte da água potável está reservada nas calotes glaciárias, sendo só 0,6% utilizável.
Embora o ciclo hidrológico gere uma quantidade constante de água, a sua qualidade vai-se deteriorando à medida que a população aumenta. Cerca de oitenta países já anunciaram racionamentos, e mais de mil milhões de pessoas não dispõem de água potável para beber. Morrem diariamente cerca de 25 000 pessoas devido a doenças relacionadas com a falta de água.
Todos nós precisamos de 0,05metros cúbicos de água potável por dia para beber, cozinhar e para uso sanitário, refere Peter GleiK, especialista hídrico. No entanto um sexto da população mundial sobrevive com quantidades menores. Áreas com densidade populacional elevada e poluição descontrolada criam escassez, mesmo em regiões húmidas de África e da Ásia.
Alguma água pode ser reutilizada, embora necessite de tratamento, mas a água para irrigação não pode ser reciclada. Nos Estados Unidos, cerca de 30% da água para irrigação é bombardeada do aquífero High Plains. Hoje esse aquífero tem níveis tão baixos, que levaria milhões de anos a repor de forma natural os valores antigos !



National Geographic - Abril 2001 (Adaptado)